MAYAS

La antigua civilización maya ocupaba una extensión

aproximada de 500,000 km

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y se extendía por los paí-

ses de Guatemala, Belice, El Salvador, la parte occidental

de Honduras y los cinco estados mexicanos de Yucatán,

Quintana Roo, Tabasco, Campeche, y Chiapas.

No constituían un estado uni

fi

cado, sino que se orga-

nizaban en varias ciudades-estado, independientes entre

sí. Estas ciudades compartían las mismas creencias y se

sometían a sacerdotes cuyo poder provenía de sus cono-

cimientos en astronomía, matemáticas y numerología: por

ejemplo, descubrieron el valor del cero y eran capaces de

predecir eclipses; también desarrollaron un sistema so

fi

sti-

cado de calendario y escritura jeroglí

fi

ca.

Hay centenares de lugares mayas conocidos, entre los

que cabe destacar: Copán, Tikal, Palenque y Uaxactún.